Configurația principală a unei remorci cisternă se concentrează în general pe trei componente principale: corpul rezervorului în sine, sistemele de siguranță și trenul de rulare (șasiu). Rezervorul este componenta de bază; de obicei, construit din oțel-de înaltă rezistență, aliaj de aluminiu sau oțel inoxidabil, materialul este selectat în funcție de marfa specifică transportată. Pe plan intern, rezervorul are adesea plăci deflectoare sau structuri compartimentate pentru a minimiza stropirea lichidului în timpul tranzitului, sporind astfel stabilitatea conducerii și integritatea structurală generală.
În ceea ce privește siguranța și manipularea încărcăturii, cisternele sunt echipate cu diverse dispozitive specializate, cum ar fi porturi de încărcare/descărcare, supape de închidere-de urgență, supape de aerisire, capace pentru cămine și sisteme anti-de preaplin. Aceste componente asigură un mediu sigur și etanș în timpul încărcării și descărcării, atenuând riscurile asociate cu scurgerile, suprapresiunea sau electricitatea statică. Cisternele care transportă substanțe chimice periculoase sau substanțe inflamabile pot include, de asemenea, dispozitive antiexplozive-și sisteme de împământare pentru a ridica și mai mult standardele de siguranță operațională.
Șasiul și sistemele auxiliare cuprind în mod obișnuit un cadru de înaltă-rezistență, un sistem de suspensie cu mai multe axe și un sistem de frânare pneumatică, toate concepute pentru a satisface cerințele de transport greu-, pe distanțe lungi-. În plus, unele remorci cisterne sunt echipate cu sisteme de control al temperaturii, dispozitive de monitorizare a nivelului lichidului sau sisteme de măsurare pentru a se potrivi cerințelor specifice ale anumitor mărfuri, sporind astfel capacitățile specializate și versatilitatea vehiculului.
